Selv om begge er C-formede, er tverrsnittsdetaljene og strukturelle styrker ganske forskjellige, noe som direkte påvirker deres bæreevne og bruksområde.
Tverrsnittet av C-kanalen er etvarmvalset integrert strukturSteget (den vertikale delen av "C-en") er tykt (vanligvis 6 mm - 16 mm), og flensene (de to horisontale sidene) er brede og har en viss helning (for å lette varmvalsingen). Denne designen gjør at tverrsnittet har sterk bøyemotstand og vridningsstivhet. For eksempel har en 10# C-kanal (med en høyde på 100 mm) en stegtykkelse på 5,3 mm og flensbredder på 48 mm, som lett kan bære vekten av gulv eller vegger i hovedkonstruksjonen.
C-åse, derimot, dannes ved kaldbøying av tynne stålplater. Tverrsnittet er mer "slankt": stegtykkelsen er bare 1,5 mm - 4 mm, og flensene er smale og har ofte små folder (kalt "forsterkningsribber") på kantene. Disse forsterkningsribbene er utformet for å forbedre den lokale stabiliteten til de tynne flensene og forhindre deformasjon under små belastninger. På grunn av det tynne materialet er imidlertid den totale vridningsmotstanden til C-åse svak. For eksempel har en vanlig C160 × 60 × 20 × 2,5 C-åse (høyde × flensbredde × steghøyde × tykkelse) en totalvekt på bare omtrent 5,5 kg per meter, noe som er mye lettere enn 10# C-kanalen (omtrent 12,7 kg per meter).